Мужчины не всегда легко заводят новых друзей после колледжа. У нас есть семья, друзья по университету, а затем и коллеги. Может быть, группа ребят из соседства или спортзала, с которыми вы играете в пикап. Скорее всего, многие из них похожи на вас: они живут в таком же доме в знакомой части города. Или вы разделяете профессиональные интересы, навыки или образование. Однако в покере все не так. У вас нет ничего общего с людьми за столом, чем … вы все играете в покер. Они могут быть группой парней, с которыми иначе вы никогда бы не встретились. И вот здесь происходит волшебство. Фактически, одна из самых близких друзей в моей жизни началась во время одной из самых ужасных покерных игр, в которые я когда-либо играл.

Я был гостем на выходных в доме друга на Ибице, и некоторые из нас играли с большим блайндом в 2000 долларов. Один из них, парень по имени Дэн, которого я немного узнал через покерное сообщество, был уничтожен. Я был рыбой в этой группе — плохим игроком, против которого все хотят играть, — но на самом деле именно Дэн терял нелепую сумму денег. В какой-то момент он потерял около миллиона евро.

Покер — это очень социальная и веселая игра, больше похожая на Pictionary, чем на гольф. Хотя гольф — это общение, вы находитесь на обширном зеленом пространстве, и вам нужно сохранять тишину и соблюдать приличия. В покере, если вы не играете профессионально, все обстоит как раз наоборот: вы сидите плотно вместе, обычно делитесь едой и напитками, рассказываете истории, смеетесь и отпускаете шутки. Делая это часами напролет, вы не можете не сблизиться с людьми. И независимо от того, с кем вы играете, будь то технический титан или актер из топ-листа, покерный стол делает вас равными: это всего лишь мой ум против вашего. Большая часть взрослой жизни посвящена серьезным вещам — работе и семейным обязанностям, — которые могут вызывать определенную настороженность в отношении мотивов дружбы людей, особенно если вы накопили какое-либо богатство или влияние. Но покерный стол дает возможность взрослым быть детьми.

Той ночью я узнал, что Дэн переживает болезненный разрыв. Его беспокойство и рассеянность проявлялись в каждой руке, когда он делал одно шокирующее движение за другим. Ни в коем случае это не было просто неудачей: никто не должен терять столько бай-инов за такое количество времени.

Мы играли уже около шести часов, так что я был готов выйти и повеселиться с группой, которая направлялась в культовый ночной клуб под названием Pacha, где играл крутой диджей. Я отвел Дэна в сторону и сказал: «Пойдем со мной и выйди из игры». Он явно не очень хорошо проводил время за столом, и я подумал, что он может использовать любой толчок, чтобы уйти. Так что я предложил ему кусок денег, чтобы просто уйти. Он упрямый идиот, он отказал мне даже после того, как я удвоил свое предложение. Он думал, что сможет выбраться из своей гигантской ямы, если будет продолжать играть.

Конечно, он ошибался и так и не смог возместить свои потери. Но именно в эту ночь мы стали настоящими друзьями: когда кто-то видит вас в сложной ситуации и пытается помочь вам, что ж, вы узнаете в этом человеке настоящего друга.

Некоторое время спустя меня познакомили с отцом Дэна, Полом. Я звонил за долларами, звонил друзьям и друзьям друзей, чтобы собрать деньги для деловой сделки, и он был одним из тех, кому я звонил. Пол не дал мне денег; он не хотел вкладываться в сделку, потому что сказал, что это не его дело. Но он рассказал мне отличную историю о том, как я оказался в похожем месте, и это была просто напутственная беседа, в которой я нуждался. Я повысил эквити всего пятью коллами позже. И эта сделка стоила больше, чем все мои выигрыши и проигрыши в покере вместе взятые.

Вы можете подумать, что я говорю, что покер полезен для бизнеса, но это не так. Фактически, если вы наденете свою шляпу продавца во время игры в покер, вас не пригласят обратно. Я хочу сказать, что из-за покера мы с Дэном сблизились, чего ни один из нас не мог запланировать. Несмотря на то, что мы живем в разных городах, мы все время разговариваем. С тех пор мы вместе побывали в более чем 20 странах, отправились в плавание и, конечно же, получили гораздо больше удовольствия от покера.

Во время игры, с ее взлетами, падениями и поворотами судьбы в течение нескольких часов, вы видите настоящего человека напротив вас, а он — настоящего вас. Вся жизнь происходит за этим столом. Люди видят вас уязвимым, победоносным, щедрым, сдержанным, хитрым и стратегическим. Вы видите плаксивых и грандиозных людей, безумные отношения и большое эго, чувствуете сочувствие и «я был там». В покере все проявляется. И это может построить настоящую дружбу, если вы позволите.